獅子身中の虫

抜けるような青空のもと私たちは白球を追いかけていた。

専攻内でのソフトボール大会が企画されたのは連休が明けてからでした。
４回生のころ野球に対してなにひとつ良い印象がなかった私は
ソフトボール大会に対して非常に消極的でした。
それもこれも延長で番組を繰り下げるテレビ局が原因なんですが。

まあそんなVHS全盛期の話題はどうでもいいことなんですが
今年もそのソフトボール大会の季節がやってきたんですよ。
研究室内ではM1がイベントの管理をすることになっていて
イベント用の資金を管理している私が参加費を納めたんですね。

５０００円だったんですよ。参加費が。
そりゃね、グランド借りてやるわけですから先立つものも必要なわけですよ。
でも５０００円は高い。これは優勝してビール券をゲットするしかない。

まあそんなわけで土曜とか昼休みとかにキャッチボールなど練習したわけですが
ピッチャーとショートが卒業してしまったわが研究室の人材不足は否めません。
幸い野球経験者が新しく入って来たのでショートは彼に任せます。

そしてピッチャーは野球嫌いの私。
１回戦負けも視野に入れる展開です。

さて期待の新人エースの私は２回戦からの登板。
単に１回戦のときは授業があっただけなんですが。
キャッチボールもアップもするヒマもなく早速登板します。

初回で４点とられちゃいました。ストライクが入りません。
低い軌道を描く私の球は基本ボール。
浮いた球をはじき返されます。
永遠に終わることのないかと思われた１回ウラでしたが
バックに守られてなんとか３アウト。すでにバテる私。

心身ともにバテバテなんですよ。初回から。
なんていうか研究室の交流でやってるわけですから
友好的な感じでやればいいと思うんですよ。
でも相手の研究室の助教のヤロウが汚いヤジを飛ばすわけです。

もうね、どついてやろうかと。暴投のフリして思いっきりぶつけてやろうかと。
ガラスのエース(主にメンタル面で)の私のハートはズタボロでした。

１打席だけ、うちのドイツ人留学生と相手研究室のドイツ人ポスドクとの
ガチンコゲルマン対決in京都な場面もあったりしてその時だけはほのぼのとしました。

終わってみれば１３対６で惨敗。夢をありがとう。
助教のヤツには腹がたったので去年のソフトボール大会のときに
ヤツがエラーした写真(なぜか私が撮影してた)をプリントして
研究室の前に貼っておいてやりたいと思います。

月曜日は３位決定戦です。こっちは負けられません。
しかしこのときの私たちには真の敵がせまっていることなど知る由もありませんでした。

そう。翌日から押し寄せる恐怖の全身筋肉痛地獄に。